Calendario de Carreras de Calle y Trail

La Etapa — Tu primer paso hacia la leyenda del Cruce Saucony

Hay carreras que se corren y hay carreras que se sueñan. Y después, hay carreras como La Etapa, que son la llave para abrir la puerta de una de las experiencias más grandes del trail running mundial.

Este año todavía no voy a poder correrla — pero ya la tengo en el calendario para los próximos. Porque La Etapa no es solo una carrera; es la antesala perfecta para entender por qué El Cruce Saucony es conocido como la carrera por etapas más grande del mundo. Es la oportunidad de probar el plato fuerte sin tener que comerte el menú completo de 100 kilómetros y tres días de campamento. Es el bautismo de montaña que todo trail runner debería vivir al menos una vez.

¿Qué es La Etapa?

La Etapa nació en 2024 como una propuesta paralela a El Cruce de tres días. La idea fue concebida para que más corredores pudieran "experimentar la magia de El Cruce" sin necesidad de comprometer tres días completos ni enfrentar el desgaste extremo de una travesía de 100 km. Fue un éxito inmediato: demostró que había una demanda enorme de corredores que querían "probar el producto" antes de lanzarse a la aventura completa. En 2025 se consolidó con dos distancias, y para 2026 llega su tercera edición con todo el aprendizaje de los años anteriores.

Un formato pensado para todos

Para la edición 2026, La Etapa ofrece dos distancias para adaptarse a diferentes niveles de preparación:

• 15 km: El sábado 5 de diciembre. Ideal para quienes se inician en el trail o quieren una experiencia accesible, pero con la emoción de correr en los mismos senderos que los grandes.

• 33 km: El domingo 6 de diciembre. Para corredores con algo de experiencia que buscan un desafío mayor. Es la distancia que más se asemeja a una etapa real de El Cruce.

Ambas distancias se corren en un solo día, a diferencia de los tres días de El Cruce tradicional. La largada y llegada se realizan en Villa La Angostura, con la base del Cerro Catedral como epicentro del evento.

Un recorrido que no se publica hasta el último momento

Una de las características que hace especial a El Cruce —y por extensión a La Etapa— es que los recorridos específicos no se publican hasta días antes de la carrera. Esto se debe a razones de preservación del entorno y acuerdos con propietarios de tierras. Pero lo que se sabe es que los senderos atraviesan los mismos paisajes emblemáticos de la Patagonia: montañas, filos, bosques y vistas a lagos. El terreno es técnico, con subidas y bajadas pronunciadas, y exige respeto.

El clima: la Patagonia no perdona

Diciembre en la Patagonia es sinónimo de imprevisibilidad. Puede haber sol radiante, lluvia persistente, vientos huracanados o incluso nieve en las zonas altas. En ediciones anteriores, el Grupo 1 de El Cruce sufrió ráfagas de viento de hasta 75 km/h en su primera jornada, y en otras ediciones la nieve y el frío extremo fueron protagonistas. Pero también ha habido días de clima más que amigable, con vistas espectaculares desde las cumbres.

La recomendación es clara: llevá equipo para todo. Campera impermeable, ropa térmica, gorro, guantes y protector solar son obligatorios, sin importar el pronóstico.

¿Para quién es La Etapa?

La carrera está diseñada para dos perfiles principales:

1. Principiantes en el trail: Aquellos que nunca corrieron una carrera de montaña y quieren una experiencia controlada, con asistencia y en un entorno espectacular.

2. "Probadores" de El Cruce: Corredores que quieren conocer la organización, los paisajes y la dinámica del evento antes de animarse a los 100 km en tres días.

Como dice el reglamento oficial: "Si consideras que no podrás cumplir con este requisito [de los 100 km], te sugerimos prepararte para la edición del próximo año o participar en La Etapa".

Un evento que convoca al mundo

La Etapa no es una carrera aislada. Es parte de El Cruce Saucony, que en 2025 convocó a más de 8.000 participantes de 42 países. Los participantes de La Etapa comparten la Expo Village, la energía de la largada y la emoción de la llegada con los miles de corredores de la carrera principal. Es, literalmente, la puerta de entrada a la comunidad del trail running más grande de Sudamérica.

Lo que hay que saber antes de inscribirse

• Inscripción: A través del sitio oficial www.laetapa.com.ar.

• Cupos: Limitados. Suelen agotarse con meses de anticipación.

• Acreditación: Se realiza el día previo a la carrera en Villa La Angostura.

• Equipo obligatorio: Mochila con hidratación, campera impermeable, manta de supervivencia, silbato y elementos de abrigo.

• No subestimes los 33 km: Aunque es "la distancia corta" del evento, acumula un desnivel considerable y requiere preparación.

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👑 Consejos para quienes corran La Etapa por primera vez

📋 1. Preparate para el terreno técnico

La Etapa no es una carrera de calle. Los senderos de montaña de la Patagonia son técnicos, con raíces, piedras sueltas y desniveles pronunciados. Si venís del asfalto, entrená en terrenos similares antes de la carrera. No improvises.

⏳ 2. El clima es tu aliado... o tu peor enemigo

Llevá ropa por capas y un kit de lluvia aunque el pronóstico diga sol. En la Patagonia, el clima cambia en minutos. La campera impermeable no es opcional; es obligatoria.

🎒 3. El equipo no se negocia

La organización exige equipo mínimo: mochila con hidratación, silbato, manta de supervivencia y abrigo. No intentes ahorrar peso saltándote estos elementos. En la montaña, el equipo salva vidas.

💧 4. Hidratación y nutrición

Los puestos de asistencia pueden estar separados por varios kilómetros. Llevá tu propia agua y comida. Los geles, gomitas o barras se entrenan antes, no se prueban el día de la carrera.

🚫 5. Cuidado con los pies

Usá zapatillas de trail con buen agarre que ya tengas entrenadas. Vaselina en los pies y zonas de roce antes de salir. El roce continuo durante horas con tierra o humedad puede sacarte ampollas que te dejen fuera de carrera.

🏁 6. En carrera: disfrutá, no sufras

La Etapa no es una carrera para batir récords. Es para vivir la experiencia. Mirá el paisaje, respirá hondo y recordá que estás corriendo en uno de los lugares más hermosos del mundo. No competís contra nadie más que contra vos mismo.

❤️ Acordate siempre: La Etapa es el primer paso hacia algo más grande. Si la disfrutás, el año que viene quizás te animés a los 100 km. Y si no, siempre vas a tener el recuerdo de haber corrido en los mismos senderos que los mejores trail runners del mundo.

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La Etapa 2026
📍 Base del Cerro Catedral – Villa La Angostura, Neuquén
📅 Sábado 5 y domingo 6 de diciembre de 2026
🏃 Distancias: 15 km y 33 km
🌄 Escenario: Senderos de montaña de la Patagonia
🌍 Más de 45 países representados en El Cruce
🏅 Medalla finisher para todos los participantes
🎽 Incluye kit de corredor, chip de cronometraje, seguro, puestos de hidratación y asistencia médica

📝 Inscripciones: www.laetapa.com.ar
📲 Información general: elcruce.com.ar

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Correr La Etapa es mucho más que sumar kilómetros. Es sentir la Patagonia bajo tus pies, el viento en la cara y la energía de una comunidad que elige el trail como forma de vida. Es la puerta de entrada a la leyenda de El Cruce. Es una experiencia que quiero vivir, y que vos también deberías considerar.

Sergio Gallegos
www.carrerasdecalleytrail.com.ar